Wednesday, May 21, 2008

Haz lo que debas / Do the Right Thing

English below (just look for the blue text),


Buenas,

Hace unos días comentaba que estaba viendo "Haz lo que debas", una de las primeras películas de Spike Lee que, muchos años más tarde de verla por primera vez, sigue emocionándome por el mensaje dentro de ella...

Os hablé de que al final de la película aparecen dos frases de dos personajes que, persiguiendo el mismo fin, comprendían las cosas de forma diferente. Esos dos personajes eran el Dr. Martin Luther King Jr. y Malcolm X, dos carismáticos líderes para la comunidad afroamericana en Estados Unidos que fueron el símbolo de la lucha en contra de la opresión y en la lucha de la igualdad de derechos para dicha comunidad...

El caso es que he recibido un par de emilios preguntándome acerca de las frases que aparecen al final y, Google mediante, las he encontrado y me he decidido a traducirlas para vosotros.
"La violencia, como forma para obtener la justicia racial es tanto impráctica como inmoral. No es práctica porque supone una espiral descendiente hacia la destrucción de todos. La vieja ley del ojo por ojo deja a todos ciegos. Es inmoral porque busca la humillación del oponente en lugar de su comprensión; busca la aniquilación en lugar de la aceptación. La violencia es inmoral porque produce más odio que amor. Destruye a las comunidades y hace que el hermanamiento sea imposible. Somete a la sociedad al monólogo en lugar del diálogo. La violencia termina por derrotarse a sí misma. Crea amargura en los supervivientes y brutalidad en los destructores."

Dr. Martin Luther King, Jr.

"Creo que hay mucha gente buena en América, pero también hay mucha gente mala en América y los malos son los que parece que tienen todo el poder y que están en esa posición para bloquear aquellas cosas que tu y yo necesitamos. Es por ello que, en esta situación, tu y yo tenemos que preservar el derecho a hacer aquello que es necesario para conseguir el fin de esa situación, y ello no significa que yo defienda la violencia, pero al mismo tiempo no estoy en contra del uso de la violencia como forma de legítima defensa. Ni siquiera lo llamo violencia cuando se trata de legítima defensa, yo lo llamo inteligencia."

Malcolm X.
Espero que las frases os hayan gustado y que os hayan hecho reflexionar. Lo curioso de este mundo es asumir que nadie toda la razón y que nadie está completamente equivocado: a mi estas frases me llevan dando vueltas por la cabeza desde hace un par de días.

Como siempre, si lo deseas, podemos comentarlo :-))

Un abrazo y, como siempre, ¡Amsterdam Prevalece! :-))

----------------- English Version ------------------

Hi,

A few days ago I told you I was watching "Do the right thing", one of Spike Lee's first films. Many years later after watching it for the first time, I still keep moved by the message in it...


I told you that at the end of the film there are two quotes from two people who, pursuing the same end, understood things differently. Those two characters were Dr. Martin Luther King Jr. and Malcolm X, two charismatic leaders for the African American community in the United States that were the symbol of the struggle against oppression and the struggle for equal rights for their community...


The thing is I have received a couple of e-mails asking me about those two quotes at the end and, after googling, I found them and I decided to post them here for you.
"Violence as a way of achieving racial justice is both impractical and immoral. It is impractical because it is a descending spiral ending in destruction for all. The old law of an eye for an eye leaves everyone blind. It is immoral because it seeks to humiliate the opponent rather than win his understanding; it seeks to annihilate rather than convert. Violence is immoral because it thrives on hatred rather than love. It destrous community and makes brotherhood impossible. It leaves society in monologue rather than dialogue. Violence ends by defeating itself. It creates bitterness in the survivors and brutality in the destroyers."

Dr. Martin Luther King, Jr.

"I think there are plenty of good people in America, but there are also plenty of bad people in America and the bad ones are the ones who seem to have all the power and be in these positions to block things that you and I need. Because this is the situation, you and I have to preserve the right to do what is necessary to bring an end to that situation, and it doesn't mean that I advocate violence, but at the same time I am not against using violence in self-defense. I don't even call it violence when it's self-defense, I call it intelligence."

Malcolm X
I hope that you enjoyed both quotes and they made you think a little bit. The curious thing in this world is to assume that nobody is completely right and that nobody is absolutely wrong: These two phrases have been running around my mind for a couple of days.

As usual, if you want to, we can talk about it :-))


Kind regards and, as always, Amsterdam prevails! :-))


Paquito.

Monday, May 19, 2008

La magia del momento / The magic in the moment

English below (just look for the blue text),

Buenas,

Tenía que bloguear esto: muchas veces intento transmitir cuales son mis sensaciones al vivir en Amsterdam, escribiendo acerca de las cosas que me pasan, que descubro o que simplemente me llaman la atención...

Pero hoy vamos a hacer un experimento que espero que os guste: os tomará 4 minutos y 18 segundos y para que funcione tenéis que hacer lo siguiente:
1. Si estáis en el trabajo, poneos los auriculares para no molestar a nadie: si estáis en casa, subid el volumen de los altavoces.
2. Justo después de darle al "Play" en el video que os pongo debajo de la versión inglesa, cerrad los ojos e imaginaos que estáis yendo hacia la Biblioteca de Amsterdam... Imaginad como es Amsterdam: da igual que sea más o menos realista, que hayáis estado mil veces o que no hayáis estado jamás... Sólo imaginaos montados en una bicicleta escuchando esta música de fondo...
3. No sigáis leyendo el post hasta que lo hayáis hecho: es importante para que el momento funcione :-))
Mola, ¿Verdad? Pues este ha sido el momento mágico que he vivido hoy: según ha terminado la canción le he dado al back para volverla a escuchar y así hasta 5 veces (hasta que entré en la biblioteca y dejé que el iPod siguiera con la lista de canciones que había programado)...

Ya tengo banda sonora para la entrevista del viernes: siempre me pongo una canción antes de entrar en el edificio de la empresa donde voy... Llego 10 o 15 minutos antes, me doy una vuelta por la zona y escucho una o dos canciones que me motivan y entonces la magia sucede...

Eso eso todo: ¡Amsterdam Prevalece! (y si vuelves a escuchar otra vez el video, entonces seguramente sonreirás tanto como lo hice yo :-)).

----------------- English Version ------------------

Hi,

I had to blog this: I often attempt to express the feelings I have living here in Amsterdam, writing about things that I do like, I discover or just kept my attention...

But today we are going to do an experiment that I hope you enjoy: it will take you 4 minutes and 18 seconds and to make it happen, you must follow the next steps:
1. If you are at work, please use your headphones so you won't disturb to anyone: if you are at home, please raise the volume of your speakers.
2. Just after clicking on "Play" at the video below, please close our eyes and IMAGINE you are going to the Library of Amsterdam... Imagine how Amsterdam is: it does not matter whether it is more or less realistic, whether you have been here a thousand times or you haven't... Only IMAGINE yourself riding a bike while listening the music as a background...
3. Don't read the rest of the article until you have done it. It is very important to keep momentum, ok?
Cool, right? Well, this has been the magic moment that I have lived today and, as the song finished I have to listen it back again and up to 5 times (until I reached the library and I finally let the iPod to continue with the song list that I had programmed) ...

So: I already have a "soundtrack" for the interview on Friday: I always listen a song before entering into the building where the company is located... I arrive around 10 or 15 minutes before the appointment, I take a small walk around the area and I hear one or two songs that motivate me and then magic happens...

That's all for today: Amsterdam prevails! (and if you still listen the song again, then you will surely smile as much as I did :-)).



Paquito.

Sunday, May 18, 2008

Tareas / Tasks

English below (just look for the blue text),

Buenas :-))

Es sábado y son las 00:30 de la noche: mientras "Haz lo que debas" (una muy interesante película de Spike Lee que recomiendo ver) termina con sus famosas citas sobre la violencia de Martin Luther King JR. y de Malcom X, me dispongo a escribir sobre lo que he estado haciendo en estos últimos días...

Al fin he dejado la bandeja de entrada de mis correos electrónicos a cero: he respondido a todo el mundo, anotado lo que debo hacer y apuntado en la agenda todas las cosas que necesito recordar.

Es curioso pero siempre recuerdo todo porque lo apunto... He aprendido a gestionar la información de una forma que, al final, siempre consigo saber qué es lo que tengo que hacer...

He estado planificando las distintas rutas que tengo que seguir para los próximos viajes que tengo en los próximos días: el viernes que viene me toca viajar para hacer una entrevista de (atención) 4 horas... Va a estar interesante (ya os lo contaré) y supongo que será intenso, pero bueno, como siempre, daré lo mejor de mi mismo para conseguir mi objetivo, que no es otro que un trabajo que me guste y que active la pasión por hacer cosas que llevo dentro de mi...

Al hilo del último post que os puse, he recibido varias preguntas (tanto en el blog como en el e-mail) y lo cierto es no puedo decir nada: sólo sé que en un tiempo se empezarán a ver los resultados (el famoso "efecto mariposa" hará de las suyas)...

Al mismo tiempo, en estos últimos días, he tenido unas muy interesantes conversaciones con toda una serie de personas por estos lares: es fantástico conocer a personas que tienen una visión clara de determinados asuntos, pues esto me ayuda a enfocar mucho mejor las cosas que me voy encontrando en mi camino.

El tiempo ha cambiado: la lluvia ha vuelto a hacer aparición pero no me importa... Hoy fui a hacer la compra y me bajé en camiseta: estaba lloviendo pero no me importaba, porque más allá del mal tiempo, había "luz en el aire" y eso, mezclado con la banda sonora de una película que me encanta, hizo del momento algo mágico ("Dios está en la lluvia" amiguitos :-)).

Por la tarde traduje un post de una persona, escrito en alemán, al inglés: lo hice porque creí que sería interesante que sus lectores pudieran entender sus experiencias (es nuestra ilustre visitante de China, que contaba sus experiencias trabajando por aquellas tierras :-))...

Durante unos minutos, curiosamente, volví a estar en Darmstadt y me acordé de Marco, mi vecino italiano en Alemania, con quien tan buenos momentos (e inolvidables almuerzos en el Politécnico) compartí...

Estuve respondiendo también a unas cuantas preguntas que me han llegado a través del formulario acerca de los diferentes trámites que hay que seguir en Holanda: en su día os conté cómo sacarse el SOFI Number (el número de identificación fiscal holandés) y debo advertir una cosa. Justo después de llegar y obtenerlo yo, todas las reglas han cambiado, de ahí que ahora sea mucho más duro el conseguirlo (ahora exigen registrarte en la ciudad y es el propio ayuntamiento quien gestiona ambas cosas)...

Por último, estuve trabajando en mi proyecto, el cual marcha bastante bien: estamos a punto de estrenar nueva página Web con un módulo de comercio electrónico adaptado a Holanda... La diferencia esencial en este sentido con España es muy claro: en este país se utiliza muchísimo el tema de transferencias de dinero y el uso de tarjetas de Crédito no se usa tanto como en mi "querido país" (además de que las comisiones para este tipo de operaciones son más altas y hacen que la transferencia, que es gratuita, se erija como la opción preferida)...

Mañana empezaré a articular el grupo de voluntarios que hemos conseguido para el proyecto: va a ser muy divertido porque tengo el privilegio de disponer de muy diferentes y creativos perfiles. Tengo a consultores de Marketing, periodistas, expertos en ventas y un par de holandesas, porque una parte del proyecto (en una tercera fase) es traducir todo lo que estamos haciendo (la segunda fase es desarrollar una interfaz en inglés que se actualice en tiempo real con la versión idiomática en la que trabajamos, que es el castellano)...

Y en esta historia (lo de trabajar en castellano y en inglés) creo que conozco a alguien que tiene un poquito de experiencia en ello (no sé si le conocéis, es un chico que escribe un blog sobre su vida y que vive ahora en Amsterdam: un buen tipo, de verdad que sí :-)).

Es tarde y el Comedy Central está poniendo un episodio de SouthPark... Es curioso: algo tan tonto como eso me hace sonreír y repetir en mi cabeza una sola frase:

¡Amsterdam Prevalece!

----------------- English Version ------------------


Hi, :-))

It is Saturday and it's 00:30: while "Do the Right Thing" (a very interesting film made by Spike Lee that I recommend to see) ends with its famous quotations about violence from Dr. Martin Luther King JR. and Malcolm X, I began to write about what I've been doing in recent days ...

Finally, e-mail's inbox is set to zero: I have replied all the e-mails I had, noted what I must do and pointed out at the calendar all the things I need to remember.

It's funny but I always remember everything because I write it down... I have learned to manage information in such a way that, in theend, I always know what I do ...

I have been planning the various routes that I must follow for the next trips I have in the coming days: on Friday I have to travel because of a (attention) 4 hours interview... It will be interesting (I'll talk to you about) and I suppose it will be intense, but, well, as always, I'll give my the best of myself to achieve my goal, which is nothing more than a job that I do like and can activate the passion to do things that I own...

Because of the last post I wrote, I have received several questions (via the blog comments and into my e-mail too) and the truth is I can not say anything: I only know that in a while I will start to see the results (the famous " butterfly effect " will make appearance) ...

At the same time, in recent days, I had some very interesting discussions with a wide range of people around here: it's great to know people who have a clear vision of certain things, as this helps me to focus much better on things I am going to find out on my way.

The weather has changed: Rain is back but I do not mind... Today I went to do some shopping and I went out only with a T-shirt: it was raining but I did not care, because beyond the bad weather, there was some "light in the air" and that, mixed with the soundtrack from film that I love, create a magical moment ( "God is in the rain" buddies :-)).

In the afternoon, I translated a post from one person, written in German, into English: I did it because I felt it would be interesting to her readers to be able to understand her experiences (it's no other person but our illustrious visitor from China, which wrote about her experiences working on those lands :-)) ...

During a few minutes, curiously, I went back to Darmstadt and I remembered Marco, my
Italian neighbor in Germany, with whom I had so great times (and unforgettable lunches at the University)...

I also replied to some questions that I have received through the contact form about different procedures to be followed in the Netherlands: some time ago I explained you how to get the SOFI Number (the Dutch tax identification number) and I must warn you: just after arriving and getting mine, all the rules changed, so now is much harder to get it (now it is required to register in the city council and they will manage both procedures) ...

Finally, I was working on my project, which goes pretty well: we are about to roll out a brand-new website with an electronic commerce platform adapted to The Netherlands... The essential difference with Spain in this regard is very clear: this country people use money transfers instead of credit cards, which is more popular and usual in my "dear homeland" (in addition that commissions payed for that kind of transactions are higher and, because of the free price for money transfers, this is here the preferred option) ...

Tomorrow I will start articulating the group of volunteers we have achieved for the project: it will be a lot of fun because I am honored to have a lot of different profiles and creative people. I have frm marketing consultants, journalists, to experts in sales and a pair of Dutch people, because a portion of the project (in a third phase) will be to translate everything we are doing into Dutch (the second phase is to develop an English interface language that will be updated in real time with the one we are working today, which is Spanish) ...

And in this story (working in Spanish and into English) I think I know someone who has some experience by doing so (I do not know whether you know him, but it is a guy who writes a blog about his life and now lives in Amsterdam: it is a good fellow, believe me :-)).

It is late and Comedy Central is broadcasting aSouthpark episode... It is curious: something as stupid as that makes me smile and repeat in my head one only sentence:

Amsterdam prevails!


Paquito.

Friday, May 16, 2008

Mensaje Codificado / Codified Message



Difícil de explicar hoy / Tough to explain today...

Amsterdam Prevalece / Amsterdam Prevails


Paquito.

Wednesday, May 14, 2008

Opera, Entrevistas y otras Cosas / Opera, Interviews and other stuff

English below (just look for the blue text),

Buenas :-))

Están siendo unos días muy interesantes por este pequeño trocito del mundo al que llamamos Amsterdam.

Mi día de hoy ha estado dedicado a un chico que ha llegado hace poco a Holanda y que necesitaba ayuda para empezar a hacer todos los trámites administrativos del país...

Así que, al fin, después de un tiempo por estas tierras, Paquito pudo al fin devolver el favor y ayudar a alguien en dicha labor... Y ese alguien es muy especial porque, queridos niños y niñas, he estado ayudando a un chico que canta Opera...

Lo conocí ayer en mi segunda clase de holandés: era su primer día y apenas conocía a nadie, así que me puse a hablar con él y me contó su historia... Una historia fascinante llena de pequeños giros que han llevado a un chico que cantaba flamenco a ser aceptado por una de las mejores profesoras de canto del mundo en su escuela y de esta forma poder llegar a ser (¡Quien sabe!) el próximo Luciano Pavarotti...

La vida está llena de estos pequeños destellos: conoces a alguien por casualidad y descubres a una persona con una historia que te deja los ojos como platos...

Así que, al final, a base de llamadas de teléfono e ingenio, acabamos en el Consulado Español aquí en Amsterdam hablando con todos los departamentos, pidiendo información de mil cosas y, de paso, consiguiendo valiosos trucos y consejos...

Con respecto a mis entrevistas de trabajo: en una de ellas parece que la cosa va muy bien... Hoy recibí un e-mail donde me decían que lo había hecho muy bien y que querían hacerme otra entrevista para seguir viendo todo lo que pueden aportarme y todo lo que puedo aportarles yo a ellos...

Al mismo tiempo, en mi proyecto (del que os llevo hablando durante meses) se han producido una serie de inesperados giros... Desde mi punto de vista, suponen un cambio de rumbo positivo, por cuanto ciertas decisiones, tomadas en el momento adecuado y de la forma precisa, pueden aportar (aunque no lo parezca) muchísimo valor...

Esta noche empiezo a coordinar a los distintos voluntarios que se han presentado en este proyecto: su misión será "crear" cosas, utilizando los diferentes perfiles que cada una de esas personas posee (desde periodistas hasta consultores de Marketing, pasando por diseñadores y profesiones varias) las posibilidades son fantásticas...

Lo más bonito de esta historia es saber que voy a ofrecer a cada una de esas personas la oportunidad de hacer aquello que realmente les apasione, reconociendo en todo momento su aportación, su valor y su compromiso (en la vida, afortunadamente, hay cosas que el dinero jamás podrá comprar, como por ejemplo la ilusión de contribuir a algo cuyo fin puede ser fantástico)...

Por otra parte, en mi otro proyecto, hoy he recibido un e-mail... En su día me pidieron desarrollar una tarea y, en lugar de hacerlo tal y como querían, escribí un largo e-mail lleno de feedback a partir de toda una serie de prácticas y tests que estuve desarrollando...

Lo hice sin ninguna pretensión, con el único fin de aportar cosas que quizás alguien no había pensado o, simplemente, pensando en como reducir la carga de trabajo al mínimo utilizando los recursos ya existentes (me encanta construir cosas eficientes y fácilmente modificables: es la clave para hacer que las cosas funcionen el máximo tiempo posible)...

Lo mandé con el mayor de los respetos (la persona que lo recibía era una experta en comunicación) y le pedí mil disculpas de antemano por mi atrevimiento... "Sé que muchas de las cosas que voy a contar a continuación seguramente ya las sabes: sólo quiero que se entienda mi voluntad de aportar una crítica constructiva de alguien que quiere ayudar en todo lo que pueda"...

La respuesta me llegó esta tarde y me llenó de orgullo: habían leído mi e-mail y habían enviado todo el feedback a las personas responsables de una de las partes del proyecto en el que colaboro... Lo habían leído con mucho interés (según dijeron) y agradecían enormemente todo lo que les había contado...

"Es una verdadera pena que no quieras estar en nuestra oficina: si estuvieras aquí podrías ayudarnos muchísimo más" fue una de las frases...

Pero ese es el desafío: ayudar a una organización desde fuera, de ahí que les haya respondido que, por motivos obvios, no puedo trabajar en sus oficinas pero que, si quieren, podría pasarme una vez o dos por semana por allí para entender las cosas que hacen, pudiendo así sincronizarme con ellos y generar la tan fantástica "sinergia" que ambos buscamos...

Básicamente eso es todo: las cosas marchan, aprendo cosas, sonrío todos los días un poquito más y, ¡Qué Diablos! El verano ha llegado a Amsterdam y con él nuevas e interesantes experiencias de alguien que cree firmemente que nuestro destino se escribe en este preciso instante y que, a pesar de todo, un día miraré atrás y recordaré todo esto con la nostalgia del que vivió tiempos increíbles, sabiendo que hice lo que realmente quise hacer y comprendiendo al fin el intenso valor de una frase que, post tras post, cierra estos escritos...

Amsterdam Prevalece...

----------------- English Version ------------------

Hi, :-))

We are living quite very interesting days here, in this small piece of Earth we call Amsterdam.

My day has been dedicated to a guy who recently came to Netherlands and, as he need some help to start doing all the administrative procedures of the country, I decided to help him...

So, at last, after a while around here, Paquito could finally return the favor and help someone in such piece of work... And that person was very special because, dear boys and girls, I've been helping a guy who sings Opera...

I met him yesterday in my second Dutch course: it was his first day and he hardly knew anyone, so I began to talk to him and he told me his story... A fascinating history full of small twists that have led to a guy who sang flamenco to be accepted by one of the best opera singing teachers in the world at her school, having the chance to become (Who knows?) the next Luciano Pavarotti ...

Life is full of these little flashes: you know someone by chance and then you discover a person with a story that leaves you eyes open wide.

So, after some phone calls and finally a visit to the Spanish Consulate here in Amsterdam, we talked with almost all the departments, requesting information for a thousand things and, incidentally, getting valuable tips and tricks...

Regarding my job interviews: one of them seems it is going very well... Today I received an e-mail where I was told I did a great interview and they want me to do another to keep understanding how I can contribute and all I can bring some value to them...

At the same time, in my project (the one I have been talking to you about for months) suffered a series of unexpected twists... From my point of view, it represents a positive turning point, because certain decisions, when taken at the right time and accurately, can create (though it would never look like) a lot of value ...

Tonight I begin to coordinate the different volunteers I have in this project: their mission is "to create" things using the profile each of these people have (from journalists to marketing consultants, including designers and several other different professions), so the possibilities are huge...

The most beautiful around this is to know that I will give the opportunity to each of these individuals to do what they really love, recognizing their contribution, their courage and commitment (in life, fortunately, there are things that money can never buy, such as the illusion of contributing to something whose purpose can be fantastic)...

Moreover, in my other project, I received an e-mail today... At the time, I was asked to develop a task and, rather than doing what it was expected from me, I wrote a long e-mail filled with feedback from a wide range of practices and concept tests that I was doing...

I did it without any claim, just for the sole purpose of providing things that perhaps nobody thought about it, or just thinking about how to reduce the workload to a minimum by using existing resources (I love to build efficient and readily adaptable things: is the Key to make things work as long as possible) ...

I expressed my greatest respect (the person who was receiving this e-mail is a communications expert) and asked her a thousand apologies in advance for my audacity... "I know that many of the things I'm writing down you surely know already: I just want you to understand my willingness to give you some constructive feedback, coming someone who wants to help in any way he is able to"...

The answer came to me tonight and I am filled with pride: they had read my e-mail and had sent all the feedback to the people responsible for part of the project on which I collaborate... they read with great interest (as they said) and they greatly appreciated everything...

"It's a real pity that you do not want to be in our office: if you were here you could help us a lot more" was one of the phrases ...

But that's the challenge: helping an organization from outside. That is why I have replied to them saying that, for obvious reasons, I can not work in their offices but, if they want, I could go once or twice a week over there to understand the things they are doing, allowing me to synchronize with them and generate the desired "synergy" we both are seeking...

And that's it: things are going fine, I am learning new things every single day, smiling a little bit more too and, What the heck! The summer has come to Amsterdam and with it, some new and interesting experiences to someone who strongly believes that our destiny is written in this very moment and, despite everything, one day, I will look back and remember all of this with nostalgia for the unbelievable time I lived in here, knowing that I did what I really wanted to do and understanding, in the end, the intense value of a sentence that post after post, closes these stories...

Amsterdam prevails ...


Paquito.

Monday, May 12, 2008

La Presentación / The Presentation

English below (just look for the blue text),

Buenas,

Como ya os conté, el jueves pasado Paquito volvió a la universidad para dar una conferencia sobre entornos internacionales y sobre lo que se debe y no se debe hacer en ellos...

Algunos de vosotros me ha pedido que les enseñara la presentación y, dado que ocupaba unos 5 megas (me la curré un montón) he estado buscando algún tipo de alternativa para poder publicarla y que la podáis así ver...

Obviamente sólo es la presentación: mi voz y mis explicaciones no están, pero, si me conocéis como creo que lo hacéis ya, seguro que os podríais imaginar cómo lo hice :-))

Simplemente eso y, por cierto (eso sí), la presentación (que está debajo de la versión inglesa) está en inglés, así que los que no lo entiendan que busquen a alguien y que se lo expliquen (no hay mucho texto: el secreto de una buena presentación es que apenas debe haber texto en ella).

Adicionalmente veréis que la presentación se ve "rara": algunos de los efectos utilizados no son reconocidos por el software que he utilizado para subirla, de ahí que no se vea "en todo su esplendor".

Si alguien desea recibirla, que me contacte :-))

Un abrazo: Amsterdam Prevalece.

----------------- English Version ------------------

Hi,

As I told you already, last Thursday Paquito went back to college to give a lecture about international environments and about what to do and don't on them ...

Some of you asked me to show you the presentation and, since it takes about 5 megabytes (I put a lot of effort on it) I've been looking for some kind of alternative to publish it you you can see it as well...

Obviously, it is only the slideshow: my voice and my explanations are not on it, but if you know me as I think you already do, I am sure you can imagine how I did it :-))

I just wanted to tell you this and, since the presentation is in English, for those of you who do not understand it, you may look for someone to translate it to you (there is not much text: the secret of a good presentation is that there must be as less text as possible in it).

Additionally, you will see that the presentation look and feel is "weird": some of the effects I used are not recognized by the software I used to upload it. Because of that, it is not "in all its splendor."

If someone wishes to receive it, just contact me :-))

Kind regards: Amsterdam prevails.


Paquito.

Saturday, May 10, 2008

Ratones / Mice

English below (just look for the blue text),

Buenas,

Saludos desde "el exilio": estos días los estoy pasando en una casa que amablemente me han dejado para estar solo...

Es un lujazo: zona muy buena, casa grandota y, eso sí, un sofá estupendo para dormir porque, a pesar de que podría dormir confortablemente en una enorme y bonita cama, yo soy más de sofa (no preguntéis porqué: simplemente duermo y descanso a la percepción en un sofá antes que en una cama normal)...

La historia es que no estoy completamente solo: creo que hay un ratón y esa es la historia que os traigo hoy sobre Amsterdam y los "otros moradores" que por aquí viven con nosotros...

Amsterdam es conocida por sus bonitas casas, sus canales, el barrio rojo, el Museo Van Gogh... Pero en general, hasta que no vives aquí, nadie te habla de los ratones y es que, amiguitos, viviendo entre agua y con casas tan antiguas, cucarachas no verás, pero ratoncitos sí...

Según me han contado, los ratoncitos de por aquí son de campo: tienen en general miedo a los seres humanos pero, y esto es lo divertido, en términos de inteligencia y espabile, le dan mil vueltas a la "ratatouille" de Pixar...

Por tanto, lo primero que debes hacer al vivir en una casa en Amsterdam, es tener cuidado con dejar comida por la cocina y demás: los ratones la huelen como los tiburones a la sangre y, si se lo pones fácil, pueden hacer su aparición...

Una persona que conozco se trajo un carísimo jamón desde España para comérselo con su familia: en previsión de los problemas con los ratones, protegieron el jamón con todo tipo de capas de plástico, papel de aluminio, etc...

Pero el jamón, que ya para nosotros los humanos huele (de maravilla, por cierto), para un ratón debe de ser increíble (tienen más desarrollado el olfato que nosotros), de ahí que, cuando quisieron darse cuenta, encontraron que el jamón había sido atacado por un ratón, el cual, con una habilidad impresionante, consiguió romper todas las protecciones y empezar a escarbar por dentro del mismo (rollo túnel de "La Gran Evasión" pero al revés :-)).

Lo segundo es que si vives en una zona de casas nuevas, la probabilidad de que tengas un ratón es baja, pero nunca se sabe: ten cuidado con dejar la puerta de la terraza abierta o cosas así...

Y la tercera, que es en general la más práctica, es tener un gato... El bicho pasará de ti y sólo querrá que le dés comida, agua y que limpies sus pelos y sus desechos, pero a cambio él se encargará de tenerte la casa vigilada por si los ratoncitos quieren entrar en ella...

Por eso y porque en general los gatos son muy limpios, en este país estos animales de compañía no pagan impuestos...

Y te podrás preguntar: "¿Cómo van a pagar impuestos los gatos?" con esa mente inquieta que tienes...

Pues asústate porque en este país los perros pagan un impuesto: no conozco exactamente el porqué (tendría que investigarlo) pero, aquí en los Países Bajos, estás obligado a declarar la posesión de un perro en un plazo no inferior a 15 días desde la adquisición del mismo...

¿Y si no lo haces? Bueno, pues puede que no te pillen, pero si es así te meterán una multa (la expresión "pagar hasta por respirar" se hace real aquí :-)).

Mucha gente les tiene miedo y los psicólogos aquí recomiendan que, cuando entra un ratón en casa, a parte de intentar eliminarlo, hay trucos que ayudan a llevarlo mejor como, por ejemplo, dándole un nombre :-)).

Esa es mi historia hoy: me inspiré leyendo el blog de alguien ( ;-)) que decía que le daban miedo los bichitos. Así que, ya sabéis, si venís a vivir a Amsterdam y os váis al centro (las zonas caras son en general también las más antiguas) ya sabéis que podréis tener "invitados especiales" en vuestra casa ;-))

Amsterdam Prevalece :-)

----------------- English Version ------------------

Hi,

Greetings from "exile": these days I'm into a house where I have graciously invited to live alone for a few days...

It is great: very good neighborhood, big appartment and, yep, a great sofa to sleep on it because, although I could sleep comfortably in a huge and beautiful bed, I am more into the sofa mood (Do not ask mr why: I can sleep better into a sofa than into a regular bed)...

The story is that I'm not completely alone: I think there is a mouse and this is the story that I bring you today about Amsterdam and its "other residents" who live here with us...

Amsterdam is known for its beautiful houses, its canals, the red light district, the Van Gogh Museum... But in general, not until you live here, nobody will talk to you about mice... My dearest friends, living among water and very old houses, you may not see roaches but, sorry to inform you that, actually, you may find mice...

As I have been told, mice here belong to the "countryside race": they are generally afraid of humans but, and this is the funny thing, in in terms of intelligence they are thousand times smarter than Pixar's Ratatouille...

Therefore, the first thing you should do when living in Amsterdam, is to be careful about leaving food in the kitchen and stuff like that: the mice will smell it like sharks do with blood and, if you put it easy, they will probably make their appearance...

One person that I know brought a very expensive serrano's ham from Spain to eat it with his family. Anticipating problems with mice, they protected the ham with all kinds of layers of plastic, aluminum, etc...

But the ham, as we humans we can smell it (it smell very very well, of course), for a mouse it must be unbelievable (they have developed that sense more than we do), so that when wanted to realize, had found that ham been attacked by a mouse, which, with an impressive skill, managed to break all the protections and start scratching inside of it (roll tunnel "The Great Escape" but reversed :-)).

The second thing is that if you live in an area of new houses, the likelihood of having a mouse is low, but you never know: beware of leaving the door from the terrace opened or things like that...

And the third thing, which is generally the most practical, is to have a cat... The "bug" will ignore you and you just need to feed it with food, water clean their hair and their waste, but in return they will keep the house under surveillance, just in case the mice want to enter in it...

So in general, and because cats are very clean in this country, these pets do not pay taxes ...

And you may say: "How cats could probably pay taxes?"...

Well, watch out! Dogs in this country pay a tax: I do not know exactly why (I should investigate), but here in the Netherlands, you are obligated to declare the possession of a dog over a period of not less than 15 days after acquisition of it...

And what if you do not? Well, you may not be caught, but if they do you'll have to pay a fine (the words "paying even when you are breathing" becomes real here :-)).

Many people are afraid of mice and psychologists here recommend that, when having a mouse at home, apart from trying to eliminate it, there are tricks that help to people to get along with it, such as giving it a name :-)).

That is my story today: I was inspired when reading the blog from someone ( ;-))) who said she was afraid of bugs. So, you know, if you come to live in Amsterdam and you going to the centre (expensive areas are generally also the oldest) you already know that you may have "special guests" in your home ;-))

Amsterdam prevails :-)


Paquito.